진부한 가난 성공담에 지친 당신에게 – 빈곤포르노보다 위험한 자기홍보 신화

“나는 가난했지만 노력으로 성공했다”는 진부한 성공담. 과연 희망일까, 자기 홍보일까? 지금도 가난을 살아가는 이들의 현실을 외면한 채 소비되는 ‘가난의 이야기’에 대해 말합니다."

 

진부하기 짝이 없는 가난 성공담

 

TV를 보면 흔히 반복되는 장면이 있습니다. 성공한 유명인이 등장해 “나는 과거에 이렇게 가난했고,

이렇게 힘든 시간을 보냈다”라며 장황하게 자신의 무명 시절을 이야기하는 모습입니다. 막일을 했다,

마트에서 아르바이트를 했다, 밥을 굶었다는 식의 서사가 빠지지 않습니다. 그리고 마지막에는

“하지만 나는 극복했고, 그 결과 지금 이 자리에 서 있다”는 결론이 이어지죠.

처음엔 감탄할지도 모릅니다. 하지만 이제는 너무나 진부해져서 오히려 오글거리기까지 합니다.

우리는 이런걸 두고 '가난 마케팅' 이라고 부릅니다.

 

가난 마케팅은 도처에서 찾아볼 수 있습니다.

 

 

장식품으로 소비되는 누군가의 현실 

 

제가 삐딱한 걸 수도 있지만, 그런 말을 들을 때마다 씁쓸해집니다.

왜냐하면 지금 이 순간에도 생계를 위해 막일을 하고, 마트에서 일하는 사람들이 있기 때문입니다.

그들의 현실은 여전히 현재진행형인데, 성공한 사람들의 무대 위에서는 단지 “성공담을 꾸며주는 장식품”

으로만 소비되는 듯 보이기 때문입니다.

많은 성공한 사람들이 “내 이야기가 희망이 되길 바란다”며 말합니다.

하지만 솔직히 말해, 그것이 진짜 목적일까요? 결국은 “나는 그런 어려움도 이겨냈다.

그러니 내가 얼마나 대단한가”라는 메시지를 전하고 싶은 건 아닌가요? 그렇지 않다면 왜 성공한 사람들의

99%가 똑같은 자수성가 서사를 붕어빵처럼 꺼내는 걸까요? 모두가 휴머니스트일 리는 없을 텐데요.

그래서 “가난을 도둑맞았다”는 자조적인 말까지 나오는 것이겠지요.

이사람은 노력이 부족해서 가난한걸 까요?

 

 

 

이런 레파토리가 단순히 꼴불견에서 끝나지 않는 이유가 있습니다.

성공한 사람들의 입에서 나오는 “가난했던 시절”은 이미 과거형이지만, 누군가에게는 여전히

현재형이기 때문입니다. 그런데 그 이야기가 반복될수록 가난은 한 개인이 극복해야 할 실패쯤으로

축소되고, 가난한 사람은 노력이 부족하거나 또는 게으르다는 식으로 취급되기까지 하죠. 

그리고 사회 구조의 문제나 불평등이라는 본질적인 맥락은 뒷전으로 밀려납니다.

 

솔직히 말하면 가난 성공담을 침튀기며 말하는 수많은 사람들, (그게 연예인이 됐든 아니면 

학문적 업적을 쌓은 사람이 됐든, 아니면 소위 말하는 거물이 됐든 간에) 그들이 노력을 하지 않았다는

말이 아닙니다. 하지만 해당 분야에서 그 사람만큼 이나 실력이 없거나 또 그 사람보다 더 뛰어난

사람이 없어서 그사람만 성공한건 아닐겁니다. 실력만큼이나 운도 좋았다고 보는 편이 정확하다고 생각합니다.

 

하지만 대다수의 성공한 사람들은 자아도취에 빠져 자신이 얼마나 고생을 했고 얼마나 노력을 했는지만

힘주어 말합니다. 결국 우리는 진짜 가난한 사람들의 목소리를 듣는 대신, 성공한 사람들의 자기 홍보를 듣게 됩니다.

가난은 미화되고, 현실은 사라집니다. 

 

진짜 성공담을 위해

 

더 이상 이런 오글거리는 성공 신화에 박수를 칠 필요는 없을것 같습니다.

우리는 이미 그 진부한 이야기들에 질릴 만큼 질렸기 때문입니다.

이제는 특정 개인의 성공담 뒤에 가려진 현실을 직시해야 합니다.

가난을 성공담의 장식품으로 소비하는 대신, 지금도 가난 속에서 살아가는 사람들의 목소리에

귀 기울이고, 그들의 삶을 어렵게 만드는 구조적인 환경에 대한 진지한 이야기가 더 생산적이지 않을까요?

 

빈곤 포르노 만큼이나 나쁜 가난 성공담

 

 

진짜 변화는 한 개인의 영웅담이 아니라, 함께 만드는 더 나은 제도와 더 공정한 사회에서 시작됩니다.

그래서 우리는 묻고 또 물어야 합니다. 누가 진짜로 힘들고, 무엇이 그들을 힘들게 하는가.

그리고 어떻게 하면 그 현실을 바꿀 수 있을까.

성공한 사람들의 오래된 성공담이 아니라, 지금도 투쟁하며 살아가는 이들의 목소리가

세상의 중심이 되는 날. 그때가 비로소 우리가 함께 만든 ‘우리들의 성공담’이 될 것입니다.

 

 

끗